Повсеместное использование солнечных панелей позволит сократить выбросы парниковых газов, вызывающих глобальное потепление. Ученые из США используют грибы для создания панелей, которые будут производить энергию за счет светочувствительных цианобактерий.

Биофотовольтаика – альтернатива классической технологии производства солнечных панелей. Отличие состоит в том, что для преобразования солнечного света вместо электрического тока используют бактерии. Это особые водоросли сине-зеленого цвета – цианобактерии. При их взаимодействии с водой и светом происходит технологический процесс. Молекулы воды расщепляются на молекулярный кислород, ион водорода и электрон. Последний можно захватить одним электродом, а потом использовать его на другом, что дает возможность обратного преобразования кислорода и водорода в воду.

Существует уже большое количество вариантов биологических солнечных панелей. На сегодняшний день все они являются лабораторными. Главная причина – короткая продолжительность жизни бактерий из-за биологической несовместимости других элементов панелей.

Ученые предположили, что продолжительность жизни бактерий в панелях может увеличиться, если в подложке использовать гриб. Цианобактерии могут получить недостающую влагу из грунта благодаря наличию каналов в грибе. Также он обеспечит благоприятные температурные условия и щелочность. Оказалось, что использование гриба значительно увеличивает способность бактерий к выживанию по сравнению с использованием подложки из искусственного материала.

Не так давно британскими учеными был представлен способ, который позволяет при помощи струйного принтера напечатать биофотовольтаические панели на бумаге. Было создано несколько прототипов, и появилась возможность запитать от них обычные часы с жидкокристаллическим экраном.